D. 28. november giver professor i klassisk arkæologi og centerleder Rubina Raja en af keynote-præsentationerne på Academia Europaea’s 35. Building Bridges-konference (Academia Europaea - Wrocław Knowledge Hub, Poland). Rubina Raja er inviteret som keynote på grund af sin internationalt anerkendte og indflydelsesrige forskning i fortidens urbane samfund. Hun er også inviteret på baggrund af den oversete forskningshistorie, der handler om, hvordan vores viden om disse samfund er under indflydelse af, hvilke forudsætninger forskningen har været foretaget under – herunder skiftende forskningsparadigmer, den globale sikkerhedspolitiske udviklings indflydelse på forskningen og akademias skiftende måder at facilitere topforskning eller ej, herunder soft power-struggles i universitetsverdenen.

Invitationen af Rubina Raja som keynote understreger, at den forskning, der er foretaget indenfor rammerne af grundforskningscenteret Centre for Urban Network Evolutions (UrbNet) siden 2015, er i absolut verdensklasse, hvilket også afspejles i centerets tidsskrifts, Journal of Urban Archaeology, hastigt voksende internationale indflydelse. Valget af Rubina Raja som keynote understreger samtidig, at den dybe grundforskning – der kræver ekspertise, tid og midler – ikke kan erstattes af AI-baserede metoder til dataanalyse og modellering. Den dybe grundforskning danner derimod fundamentet for, hvordan vi i humaniora kan udnytte nye måder at organisere data på, herunder også de AI-baserede. Den arkæologiske data samt metoderne til indsamling og analyse er alfa og omega: datakvalitet og "opløsning" står i centrum.

I sin keynote "Making and breaking cities: the historiography of urban archaeology in the MENA region" adresserer Rubina Raja nye forskningstiltag, hun står i spidsen for, samt resultaterne af et omfattende studie under publikation. Studiet omhandler udgravningen af urbane landskaber under det Ottomanske Rige og Mandatperioden i Mellemøsten – en tid og en forskning, der trækker spor helt op til i dag og viser arkæologiens centrale rolle i vores samfund, både i fortiden og i nutiden.