I sit ph.d.-projekt har teolog Margrethe Kamille Birkler fordybet sig i Paul Tillichs (1886-1965) omfattende forfatterskab og arkivmateriale med særlig henblik på en bestemt synergi, hun finder i teksterne. Synergien er ifølge Birkler en overset nøgle til at forstå Tillich, og hun viser, hvordan den ikke blot former Tillichs symbolske sprog, men kan bruges til at vitalisere samtidsteologien.

“Tillich mente, at teologien skal stå i samtale med de spørgsmål, samfundet stiller. Det religiøse sprog må ikke stivne, men skal bevæge sig og være meningsgivende,” fortæller Margrethe Birkler.

Allerede som bachelorstuderende, under sit første ophold ved Tillich-samlingen på Harvard-universitetet i Boston, opdagede hun, at to hovedlejre blandt forskerne begge har taget fejl. For at forstå Tillich skal man ikke lægge hovedvægten på hverken det essentielle eller det eksistentielle i hans tænkning. Han betoner selv en gensidig afhængighed mellem begge dimensioner, det guddommelige og det menneskelige. Heri ligger ifølge Birkler en synergi, som egner sig til at skabe nye forbindelser mellem Tillich og nutidige teologiske retninger. 

“I en levende teologi må samtalen udvides med f.eks. feministisk teologi, black theology og klimateologi. Sådan kan det religiøse sprog ændre sig uden at miste sin dybde. Symbolerne skal kunne dø og fødes, ellers mister de deres kraft,” mener Margrethe Birkler.

Hendes forskning har vakt opmærksomhed, ikke mindst fordi hun via bøger og foredrag viderefører pointerne i praksis. Nu arbejder hun blandt andet også på at søge midler til et postdoc-projekt.

Læs mere om nyheden og de andre prismodtagere.

---