Hvilket område bliver du ansat til at fremme i dit professorat? 
- Mit område er dels den vestlige filosofis historie, dels den nyere og nutidige filosofiske antropologi. Jeg vil i min forskning bidrage til en kritisk forståelse af menneskets historicitet i lyset af antropocæn-debatten og antropocæn-tesens implikationer for et tilsvarende, dvs. ansvarligt menneskesyn. Det skal gøres med udgangspunkt i den hermeneutisk-fænomenologiske tradition i filosofien.

På hvilken måde er det relevant for det omgivende samfund? 
- Humaniora i almindeligheden og filosofien i særdeleshed skylder samfundet et tidsvarende vokabular for at finde rundt i diverse kriser og forandringer (klima-, migrations-, sikkerheds- eller sundhedskrisen, AI-revolutionen m.fl.). Vi som forskere og intellektuelle skal hjælpe med begrebslig og værdimæssig orientering, således at vi som samfund og som borgere kan bevare eller i det mindste ikke miste overblik. I en lidt fri formulering af Platon: I sidste ende bidrager alt, vi gør, på dette fakultet til spørgsmålet om, hvordan vi gerne vil leve vores liv.

Hvordan kom du til at beskæftige dig med dit forskningsområde? 
- Jeg har altid været fascineret af, at mennesker uundgåeligt skal forholde sig til tradition og historie, uanset om vi vil det eller ej. For eksempel er jeg i dag, på grund af min tyske baggrund, ofte nødt til at forholde mig til stereotyper om, at jeg sikkert elsker orden og punktlighed med videre. Det kan ikke undgås, for historien former os. Hvor jeg tidligere, for omkring 20 år siden, brugte kategorier fra politisk historie eller socialpsykologi, er det nu gået op for mig, at jeg bør udvide min forståelse af tid, helt ned til det, der kaldes ’deep history’, for virkelig at forstå, hvad der præger min tilværelse. Selv geologisk tid er blevet en faktor i min selvforståelse, hvilket får mig til at genbesøge sandheden i Hegels formulering: Filosofien er sin tid, grebet i tanken.

Kontakt
Thomas Schwarz Wentzer, professor
Filosofi
Institut for Kultur og Samfund
Aarhus Universitet
Mail: filts@cas.au.dk
Telefon: +45 8716 2295