Aarhus Universitets segl

Dannelsesrejser i det antikke Mellemøsten

Af Lektor, dr. theol., Elisa Uusimäki

Rejse eller transport beskriver en persons bevægelse fra et sted til et andet, mens vandring eller kørsel ikke nødvendigvis involverer et bestemt rejsemål. Begge giver den rejsende erfaring af liminale rum og kropslige oplevelser med flere mulige resultater: bevægelse kan tilbyde et middel til at få adgang til nye ressourcer, muliggøre interaktion mellem individer eller forme én gennem (u)ventede kræfter. Alt dette gør det naturligt at knytte rejser til dannelse og søgen efter visdom og viden. 

Selv har jeg netop gennemført en form for dannelsesrejse, da jeg har krydset Østersøen og flyttet fra Helsinki til Aarhus. Min bevægelse vil givet medføre megen ny viden om sprog, kultur, mennesker og forskningstraditioner, som jeg er taknemmelig og begejstret for. For at reflektere over rødderne i dannelsesrejser ønsker jeg nu at vende opmærksomheden på Sirak-bogen, en gammel jødisk tekst inkluderet i den græske oversættelse af Det Gamle Testamente, og som forbinder rejser og læring. Med det som udgangspunkt vil jeg udforske motivet for uddannelsesrejser i gammel jødisk og græsk litteratur, idet jeg vil argumentere for, at Sirak hører til begge tekstgrupper med hensyn til interessen i rejser og læring.

Beviset fra Sirak

Siraks Bog blev forfattet på hebraisk i Jerusalem omkring 180 fvt., men teksten blev oversat til græsk i Alexandria i Egypten nogle årtier senere. Dannelsesrejser nævnes to gange i bogen i sammenhænge, ​​der fokuserer på vismandens figur, den kloge person, som er fremragende. I henhold til Sir 34,9–13, der kun er bevaret på græsk, rejser den kloge person: 

Den berejste mand (anēr peplanēmenos) ved meget, og den erfarne taler med indsigt.  Den, der ikke har gjort erfaringer, ved kun lidt, men den berejste (peplanēmenos) er fuld af kløgt. Meget har jeg set på mine rejser (en tē apoplanēsei mou), og min indsigt er større, end jeg kan udtrykke. Mange gange har jeg været i livsfare, men jeg blev reddet takket være mine erfaringer.

Denne passage gentager temaet vækst gennem prøvelser. Brugen af ​​det græske verbum planaō antyder, at den slags bevægelse, der er betegnet, er den at vandre uden et specifikt mål. Vismanden skal endvidere lære og få viden fra sine rejser. Skiftet fra tredje til første person er uventet, hvilket understreger forfatterens oplevelse i hans diskussion af rejsens dobbelte karakter: de er en kilde til visdom, men indebærer også farer og vanskeligheder.

Den anden henvisning til den rejsende vismand vises i Sir 39,4, der også er overleveret på græsk:

Hos stormænd gør han tjeneste, og han ses i herskeres nærhed. Han rejser (dieleusetai) i fremmede lande og har erfaret både godt og ondt blandt mennesker.

Dette vers antyder, at vismandens rejser til fremmede lande vedrører tjeneste, måske som rådgiver for herskere. Han rejser måske ikke for visdommens skyld, men hans rejser er tænkt på denne måde, da rejsemotivet hænger sammen med hans evne til at skelne mellem godt og ondt. Det forventes, at den rejsende overvejer at foretage observationer og vurderinger af, hvad han møder.

Begge disse passager i Siraks Bog nævner rejser i forbifarten. Selvom vismandens faktiske viden og oplevelse af den bredere verden er uklar, anerkender figuren fordelene ved at rejse og forbliver åben for verden uden for sin egen ramme. Lad os nu sammenligne disse henvisninger til andre udtryk for jødisk mobilitet i antikken.

 

Mobilitet i Bibelen og ud over de bibelske tekster

To centrale begivenheder i den hebraiske bibel, udvandringen fra Egypten og det babylonske eksil, vedrører ufrivillig mobilitet. Der er også historier om enkeltpersoners bevægelse: Abraham modtager en guddommelig befaling om at rejse til Kanaan (1 Mos 12, 1–9), Josef bliver solgt til købmænd, der fører ham til Egypten (1 Mos 37,12–36), og Ruths Bog fortæller om økonomiske migranter (Ruth 1,1-3; 6-18). Motivet med vandring er yderligere til stede i udvisningen af Adam og Eva fra Paradiset, såvel som i Kains opbrud og rejse til et fremmed land, og der er henvisninger til søfarere og handlende. Imidlertid er mobilitet sjældent frivillig, uanset om det skyldes migration, der er fremkaldt af hungersnød, forretningstransaktioner, militær told, pilgrimsfester eller familiebesøg. De begrænsede tekster er imidlertid ikke overraskende, da det gamle Israel endnu ikke var en maritim nation (se dog Jonas’ Bog og Sl 107,23–32).

I de hellenistiske og romerske epoker finder rejsemotivet vej ind i flere litterære sammenhænge. Apokalyptiske skrifter begynder at berette om rejser til andre verdener (især 1 Enok 1–36), mens ture til fremmede lande vises i fortællende rejseberetninger: Josef og Aseneth beskriver Josefs rejse rundt i Egypten, og Tobits Bog fokuserer på Tobias' rejse fra Nineve til Rages. Det jødiske liv i diasporaen involverede også mobilitet f.eks. som pilgrimsrejse til Jerusalem. Rejser vedrører endvidere Makkabæernes militære kampagner og Hasmonæernes diplomatiske rejser. Alligevel er rejser næsten fraværende fra tekster, der fokuserer på visdom. De væsentligste undtagelser er Jobs Bog, der anvender metaforisk brug af karavaner (Job 6,15–20), og et digt om søfarere fra Visdommens Bog (Visd 14,1–11).

Ganske interessant indeholder den hebraiske bibel ingen eksplicitte henvisninger til figurer, der rejser for at få visdom. Det tættest på sådanne er Joshafats embedsmænd, der ”tog rundt til alle Judas byer og underviste folket” (2 Krøn 17,7–9). Ezra er en anden omvandrende lærer, der vender tilbage fra Babylon til Jerusalem (Ezra 7,1–10), men disse personer drager ikke ud for at lære af andre. Selvom vise, der rejser med henblik på at opnå visdom, er fraværende i den hebraiske bibel, afslører teksterne også den anden side af mønten med kong Salomon, som folk kom til, og som kom rejsende fra hele verden for at få svar på deres spørgsmål og lytte til kongens kloge ord (1 Kong 3,16–28; 5,14).

Rejse får større opmærksomhed i jødiske tekster fra de første århundreder efter vores tidsregning. Josefus nævner militære og administrative rejser såvel som rejser foretaget af aristokratiske mennesker og deres budbringere inden for Romerriget. Filon af Alexandria reflekterer mere detaljeret over de pædagogiske fordele ved rejsen. Hans forfattere angiver skiftende holdninger: På et tidspunkt præsenterer Filon massernes rejse i modsætning til ​​sjælens kultivering. Ifølge en anden passage krydser købmænd havet og turnerer verden rundt for at tjene penge; ligeledes bør de, der bestræber sig på at opnå visdom, ikke vige bort fra udfordringerne ved en rejse eller fra udforskning af jorden. Filon skriver også, at nogle mennesker rejser pga. handel, ambassader eller ”for at se seværdighederne i et fremmed land.” Rejser kan gøre det muligt at erhverve ny viden, der giver sjælen ”glæde og gavn.” Endelig udtaler Filon, at en person, der er villig til at mestre sine lidenskaber, skal være klar til at forlade sit hjem og land, og han tilføjer en bemærkning om de positive effekter af rejsen: ”Mange mennesker er faktisk kommet til en øget indsigt ved at forlade deres land” (De praemiis et poenis 18–19, oversat til dansk if. Loeb Classical Library).

Sammenfattende har antikke hebraiske og tidlige jødiske tekster en tendens til at skildre rejser med bestemte mål. Bortset fra Sirak og Filon fokuserer de ikke på rejser som en praksis, der muliggør læring og fremmer ens visdom. Vi finder yderligere belæg for dette i ikke-jødiske græske skrifter.

 

Dannelsesrejser i græske tekster

Rejse er et fremtrædende tema i græsk litteratur. Dette er ikke overraskende, da købmænd sejlede mellem de største havne i det mellemøstlige område omkring 500 fvt., og de fleste græske bystater blev grundlagt langs kysten. Inde i landet var nøglecentre forbundet med vejnet. Rejser var dyre, men vigtige for krigsførelse, diplomati, handel og socialt liv. Grækere besøgte religiøse steder, fester og sundhedsrelaterede helligdomme, og rejsende skuespillere arrangerede forestillinger.

Holdningerne til rejser er delte. Homers Odyssé er en historie om en mands hjemrejse til Ithaka; hovedpersonen var oprindeligt taget modvilligt ud på rejsen og længes efter at vende hjem. På den ene side udløser vandring angst og frygt. Ved hjemkomsten til Ithaka udtrykker Odysseus sin taknemmelighed til svinehyrden Eumaeus på denne måde: ”intet er dog så ondt som at være evindelig hjemløs” (Odysséen, sang XV, 343, oversat af Otto Steen Due). Mens vandring her er forbundet med at skifte sted, tjente rejser også som et middel til at skaffe nye ressourcer, og det homeriske epos anerkender rejser som et middel til at tilegne sig viden. Odysseus selv introduceres som en person, der har gavn af sine rejser: ”manden, der så magfoldige folk og fornam deres lynne og stod utallige kvaler igennem på vej over havet” (Odysséen, sang I, 3–4, oversat af Otto Steen Due).

Herodot (ca. 484–425 fvt.), den tidlige historiker og verdens første rejseskribent, rejste på grund af sin kærlighed til at rejse. I modsætning til Odysseus rejste han ikke for at komme hjem, men for at stille spørgsmål, udvide sin horisont og tilfredsstille sine intellektuelle behov. I de persiske krige nævner Herodot berømte skikkelser fra fortiden, der rejste i deres stræben efter viden: Solon, den atheniensiske statsmand og lovgiver (640–558 fvt.), var den første filosof, der rejste rundt. I Sardis stiller den lydiske konge følgende spørgsmål til Solon vedrørende hans rejseoplevelse:

Vores atheniensiske gæst, vi har hørt meget om dig på grund af din visdom og dine vandringer, hvordan du har rejst langt for at søge viden og for at se verden. (Herodot 1,30, oversat til dansk if. Loeb Classical Library).

Solons visdom og vandringer er sammenhængende i denne passage, og det er begyndelsen til traditionen, der forbinder filosoffer med rejser (jf. Diogenes Laertius 2.22). Herodot nævner også Anacharsis, den skytiske vismand fra det sjette århundrede fvt., der rejste til Grækenland. ”Efter at have set meget af verden på sine rejser og fået mange bevis for hans visdom deri” vender Anacharsis tilbage til Scytien hvor han dræbes for at indføre græske kulter (Herodot 4.76, oversat til dansk if. Loeb Classical Library). 

Tre forfattere fra den sene oldtid – Diogenes Laertius, Porfyr og Jamblikos – fastholder endvidere, at Pythagoras (ca. 570–500 / 490 fvt.) og Demokrit (ca. 460–370 fvt.), to andre førsokratikere, rejste meget på grund af deres kærlighed til viden. Det siges, at Demokrit har besøgt Egypten, Det Røde Hav og Persien, måske endda Indien og Etiopien, hvor han lyttede til lærde mænd (Diogenes Laertius 9.35–36). Pythagoras turnerede på sin side i Østen for at erhverve sig visdom fra egypterne, hebræere, fønikere, arabere, kaldæere og de persiske vise magere, som alle havde en eftertragtet indsigt: egyptere i geometri, hebræere i drømme, kaldæere i aritmetik og fønikere i astronomi (Porfyr, Vita Pythagorae 6–19). Pythagoras indsamlede således visdom fra hele verden. 

Synspunkter om rejser er mere tvetydige i filosofiske kilder. Sofisterne flyttede rundt og udvekslede deres viden og færdigheder for økonomisk fortjeneste, men deres nomadiske livsstil skabte negative associationer af verbalt bedrag, grådighed og hjemløs uvidenhed; Sokrates, for eksempel, afskyr rejser og håner sofisterne (Platon, Kriton 52b9-10). Platon hævder også at have hadet sin egen rundrejse på Sicilien (Platon, det syvende brev 350d5–6), men hans omdømme bevarede ham som en berømt rejsende: Cicero beundrer for eksempel Platons ture til ”de fjerneste dele af jorden”, gennemført på grund af hans ”lidenskab for læring” (De finibus 5.19, oversat til dansk if. Loeb Classical Library).

Forestillingen om en omkringrejsende livsstil som betingelse for filosofisk liv dukkede op med kynikeren Diogenes (412–323 fvt.), der tilslutter sig billedet af den hjemløse vandrer og hylder fattigdom og eksil. Alligevel er Diogenes ikke kendt for omfattende rejser, og hans vandring vedrører ikke lærde undersøgelser, men snarere hans begreb om kosmopolitisme. Endelig var de tidlige stoikere hverken interesseret i rejser eller hjemløshed. Den stoiske vismand er en kosmopolit, men i modsætning til den kyniske outsider kan han være medlem af ethvert samfund. Tilsvarende er de senere stoikere ikke særlig kendt for deres rejser, men de hylder eventyrlystne vandrere og fremfører kritiske bemærkninger om aristokraternes rejser.

Mobilitet voksede enormt i Romerriget længe efter Sirak, da veje og søruter blev fyldt med handlende, hære, kurérer og bureaukrater. Vise tænkere vandrede også gennem middelhavsregionen for at opnå intellektuel berigelse og for at sprede deres lære (især Philostratus fra Athen, Vita Apollonii, bøger 1-2). Håbefulde unge søgte uddannelse i kulturcentre som Pergamon, Athen eller Smyrna. Formålet var ikke at rejse rundt uden noget mål, men at ankomme til et bestemt sted, der er kendt for dets intellektuelle fordele og muligheder.

 

Sirak i sin kontekst

Som vi har set, hører viljen til at rejse rundt og udforske, og herigennem at lære, til Siraks etos. I dette jødiske forfatterskab fra det andet århundrede fvt. er rejser præsenteret som tilhørende en livsstil for det ideelle, kloge menneske. Sirak fremhæver rejsens resultat, opdagelsen af ​​nye ting og det at få forståelse og oplevelse. Rejse henviser derfor ikke til tvungen mobilitet eller til den velhavende overklasses nydelses- og underholdningssøgende rejser.

Mens Sirak forestiller sig rejser som en et professionelt virke med positive resultater, fortæller bogen ikke, om det så skal ske kun i ens umiddelbare kontekst eller mere bredt. Motiverne forbliver også uklare. Sirak kan betragte erhvervelse af viden som selve formålet med rejsen, eller viden, der erhverves gennem rejse, kan være et biprodukt snarere end et mål i sig selv. Under alle omstændigheder afspejler Siraks beretninger ikke den hebraiske bibel, hvor rejser som sådan kun får lidt opmærksomhed. Det er også karakteristisk i sammenligning med andre hellenistiske jødiske tekster. Jødiske kilder beskriver typisk ture med en specificeret destination snarere end mere generel omkringrejsen, mens Sirak (34,9–13) henviser til det at vandre rundt. For det andet handler jødiske skrifter om rejser sjældent om læring. Når de gør det, skildrer de for det meste jøder, der rejser for at formidle deres egne ideer.

Græske filosoffer er uenige om, hvorvidt en filosof skal rejse eller ej, men mange antikke græske kilder henviser til rejser, der er foretaget af vise mennesker – især historiske eksempler – der rejste rundt for at lære og at møde fremmed visdom og for at erhverve noget af den mentale indsigt. Odysseus er afbildet som en modvillig rejsende, der får viden under sin rejse. Holdninger varierer, og den historiske fakticitet i beretningerne er langt fra klar, men forbindelsen mellem visdom og rejse er etableret.

Som en hellenistisk tekst, der rejste fra Jerusalem til Egypten, stammer Siraks Bog fra et multikulturelt middelhavsområde og udtrykker noget af den kosmopolitiske etos i denne sammenhæng. Ikke-jødiske græske skrifter antyder, at historier om den rejsende vismand cirkulerede i det østlige middelhavsområde, og Sirak ser ud til at værdsætte dem. Der er to plausible forklaringer på denne form for kulturel interaktion.

For det første er motivet med en rejsende filosof almindeligt i græsk litteratur, begyndende med Herodot, og dannelsesrejser var en social praksis i det østlige middelhavsområde. Både forfatteren og oversætteren af ​​Sirak må have været bekendt med denne praksis. Den Jerusalem-baserede forfatter boede i nærheden af ​​flere hellenistiske læringscentre, mens oversætteren sandsynligvis var vidne til dannelsesrejser i Alexandria. På baggrund af deres førstehåndserfaringer skildrede de den ideelle jødiske vismand som en rejseperson fra det hellenistiske øst. 

For det andet kan enhver direkte afhængighed ikke påvises, men Siraks referencer er muligvis inspireret af ikke-jødiske tekster, da oversætteren havde fået formel græsk uddannelse, og forfatteren også kendte til græske tekster. Den mest sandsynlige kandidat er Homers Odyssé, som hævder, at Odysseus lærte af sine rejser i udlandet. Dette argument bygger på den nøglerolle, som det homeriske epos har i græsk uddannelse; enhver person med grundlæggende læring ville have studeret i det mindste dele af den, skønt brugen af Iliaden som skolebog var mere almindelig end Odysséen. En anden hypotetisk kilde er Herodot, der rejste af intellektuel nysgerrighed og fortæller om berømte figurer, der rejste i deres stræben efter viden. Muligheden er værd at overveje i betragtning af Herodots sandsynlige indflydelse på en anden oprindeligt hebraisk og nogenlunde samtidig jødisk tekst, Judiths Bog. 

Alligevel ville det være for forenklet at sige, at Sirak udviser ”græsk indflydelse” med hensyn til motivet for den rejsende, vise person. Snarere stammer bogen fra en verden, hvor dannelsesrejser var et etableret litterært motiv og en reel social praksis – noget, som den jødiske vismand kunne forestille sig at tage del i. Forbindelsen mellem rejse og læring viser, at Sirak deltager i en bredere hellenistisk diskurs, der vedrører visdom, kundskab og rejser.

 

Konklusion

Det må indrømmes, at Siraks henvisninger til den rejsende vismand er vage, men de fremhæver en påskønnelse af rejsen, en forbigående tilstand, der muliggør en karakteristisk stemning og kan føre til erfaringer, der kan forandre én. Den vise, der er beskrevet i den overleverede græske tekst, vender sig udad til verden uden tøven og antyder en holdning til mental åbenhed. Bogen forestiller sig en verden, hvor den vise flytter fra sine umiddelbare sammenhænge til andre steder og lærer af verden udenfor. Ligheden mellem disse tekster og ikke-jødisk græsk litteratur giver støtte til synspunktet om, at en sondring mellem jødiske og hellenistiske kulturer hverken belyser eller retfærdiggør de sociale realiteter i den gamle middelhavsregion, hvor sammenblanding af kulturer var en almindelig. Der eksisterede aldrig nogen ”ren hellenisme”, og selve ideen om det ”hellenistiske” indebærer altid en fusion af græske og lokale kulturer, herunder selektiv indoptagelse af nye ideer og former.

 

Denne artikel er en forkortet version af min tiltrædelsesforelæsning og dertil relaterede forskningsartikel. For den fulde artikel, se Elisa Uusimäki, ”Itinerant Sages: The Evidence of Sirach in its Ancient Mediterranean Context”, Journal for the Study of the Old Testament 43 (2019): 1–22.